舞龙的故事

         赤山湖东南岸，有一方圆不满两平方公里的地方，相连着四块“宝地”。一块叫做三阳地，上有三阳地村；一块叫做船地，上有芦亭村；一块叫做

荷叶地，上有神巷(后改称陈巷)村；一块叫做燕子地，上有赤岸村。

船地的芦亭村是个东西向的长方形，东西长长的，南北窄窄的，很像条大船。村子中间有一条用长条青石板从村东头一直铺到村西头的石板路，这路是船上的跳板。东头有一棵高大的白果树，树龄有三百多年，这树是船上的桅杆。因此芦亭村人对船是非常崇敬的，凡是对船有利的话和事都表示欢迎，相反的则表示坚决反对，如“沉”、“翻”、“破”这三个字就非常忌讳。荷叶地则忌讳“干”、“枯”、“旱”三个字，而燕子地就忌“冲”、“散”、“捣蛋”等，唯有三阳地信奉的是“三阳开泰，龙兴四方”。这样四块地方就产生了相生、相克和相友、相仇的现象。

那时赤山顶有座天岩寺，内供祠神张大帝。传说张大帝是张庙人，辅佑夏禹王治水有功，深受乡里人爱戴和崇敬。周围各村，每年元宵节都举行敬神会，祭祀张大帝，祈求全村兴旺发达，四季平安。元宵节这一天，哪个村先上赤山进人寺内，进奉第一炷香的，就可任取一种祭祀物品作为“吉祥物”。每当元宵节时，附近各村，争先恐后上赤山，为此经常发生流血事件。
    清康熙六年(167)元宵节，各村民众抢先上山祭祀，都拥挤在庙门口，由谁先进，相持不下，眼见一场殴斗又要发生!这时三阳地有一吴姓女子，长得浓眉大眼，像个男的。为了制止这场争斗，她勇敢地站出来说：“大家何苦要这样相争?不就是‘力大为王’嘛，现在我把这庙门前盛满茶水的石臼送到树丫上去，谁能取下石臼，让大家喝上茶水，算谁获胜。”接着她就一手托住石臼，一手攀着树干，把石臼送到高高的树丫上去。结果，谁也取不下来，自甘认输，三阳地的村民理所当然从天岩寺获取两盏“龙灯”，作为该村的“吉祥物”。后来该村派出村民吴太金，专程去南京学习扎灯工艺，扎成了“二龙戏珠”。一条黄龙，一条青龙，龙身并不长，每条龙只有七节，由十八名身强力壮的汉子组成舞龙队。龙灯的每个节内，有很多的环圈，每个环圈上安装环轴，可点蜡烛。特别是在夜晚，两条龙舞起来，滚动翻腾，五光十色，十分迷人。
    龙是祥瑞之物，附近各村，在元宵节前后，都争相邀请三阳地“二龙戏珠”去热闹热闹，沾点龙气，求个好运。惟独在它东边相隔仅里把路的燕子地赤岸村，却对龙十分戒备，他们惧怕龙会破坏“燕子翱翔天空，八方招财”的灵气。绝不允许两条龙进村，就是从村头、村旁路口经过，都横加干预。多少年来，虽然两个村是田埂靠田埂，但三阳地的两条龙从未敢轻易地经过或靠近燕子地。年年元宵节敬神会期间，三阳地的两条龙照例要专程上赤山天岩寺朝拜祠神张大帝。朝拜前，必须先去荷叶地，相传荷叶地是两条龙的娘舅家，娘舅为大，不拜娘舅，非礼也。外甥到娘舅家，当然十分热闹，亲密无间。
    从荷叶地再上赤山，必须取道船地，别无第二条路。船地人认为，龙上了船，要是“船翻人亡”了那还了得?所以誓死不让龙灯从船地上经过。每当探听到两条龙要上赤山时，就立即组织全村棒棒的男子汉，持械戒备，殴打武斗时有发生，严重时要伤数十人，死亡的也有。仇怨越结越深，官司经常打到衙门。
    赤山总是要上的，三阳地人无奈，请人出面和解。船地人提出条件，要想龙灯从船地经过，必须做到：锣不鸣，鼓不敲，号不吹，铳不响，旗、伞不张，龙灯不亮，龙身要扁着进行。这样苛刻的条件，三阳地人当然不能接受，所以矛盾一直得不到解决。
     后来，有位游方先生名叫刘霞客，自称是刘伯温的后裔，他来到了三阳地，悲叹地说：“三阳地是龙地，是块‘宝地’，可惜东面是燕子地，西面是船地，南面是荷叶地，北面是赤山湖，只有南北可供游动，而东西则被隔绝，是‘困龙’地也。”三阳地人请教他解救的办法，他笑笑说：“办法是有，但治世可行，乱世无用，我留给你们四句话：“龙兴雨云风，船行风满篷，燕飞彩云里，荷叶带雨青。”你们可以告诉燕子地和船地的人，他们慢慢地会懂得这个道理的。”
    果然，到了解放之后，刘霞客的四句话应验了，四个村团结一致，走上了共同兴盛的道路。